Le 15 décembre, dans le cadre du Campus des Entrepreneurs, Meredith Stevens (Swoop) animera un atelier à destination des dirigeants de PME. À cette occasion, elle nous partage quelques clés pour comprendre comment une idée d’abord jugée folle peut devenir une véritable source d’innovation et de valeur pour l’entreprise. « Dieu que c’est laid ! », titrait René Barjavel à l’ouverture du Centre Pompidou : derrière chaque innovation devenue évidente, il y a souvent une idée qui a d’abord suscité le doute ou le rejet.
3 questions à notre experte Meredith Stevens
Trop souvent, les idées nouvelles sont sabordées dès leur naissance ou abandonnées faute de soutien au cours de leur développement. L’enjeu de cette formation est de permettre aux dirigeants d’évaluer les forces et les faiblesses de leur système d’innovation, puis de mettre à l’épreuve une idée folle pour mieux en comprendre le potentiel.
Pourquoi est-il plus facile d’ajuster son offre que de créer une véritable rupture ?
L’innovation implique nécessairement du changement. Tout ce qui est nouveau est différent et inconnu. Certaines personnes apprécient particulièrement cette nouveauté, mais celle-ci apporte aussi son lot de risques. D’autres préfèrent rester avec ce qu’elles connaissent, ce qui explique pourquoi les changements se font souvent à la marge. On sait alors sur quoi on travaille, comment cela fonctionne et comment on peut « jouer avec ».
Pour pousser le curseur et aller vers la rupture, plusieurs éléments permettent de créer des conditions favorables : le temps, si précieux, consacré à la réflexion autour des idées, la curiosité, un débat sain centré sur les idées plutôt qu’un conflit entre les personnes, mais aussi le traitement de l’erreur, la confiance et la liberté accordée aux équipes. Tous ces éléments contribuent à moduler le risque et permettent aux idées nouvelles de circuler, d’être soutenues et de devenir, potentiellement, une innovation créatrice de valeur pour l’entreprise.
Le rôle du dirigeant est donc primordial pour accueillir la nouveauté et la différence. C’est pourquoi nous prendrons le temps de comprendre le climat et le système nécessaires pour innover, avant d’explorer une idée folle.
Quelle est la différence entre un processus d’innovation et un système d’innovation ?
Un processus transforme une idée en innovation. Un système, quant à lui, permet d’innover de façon régulière. En plus du processus, il faut prendre en compte la personne, dont émergent les idées initiales, l’environnement, qui permet à ces idées d’être partagées, discutées et travaillées, ainsi que le produit. Chaque résultat constitue un signal et ce que le marché dit du produit doit pouvoir être analysé.
Ces quatre éléments, la personne, le processus, l’environnement et le produit, sont interconnectés et forment le système d’innovation. Si l’un d’eux est bancal, les autres fléchissent également. On peut ainsi avoir une excellente idée répondant à un problème que personne ne rencontre, une bonne idée qui reste au fond d’un tiroir après le prototypage, une idée réchauffée qui ne change pas la façon de travailler ou encore une innovation développée et lancée que le marché ignore.
Nous étudierons quelques exemples d’échecs afin d’identifier la partie du système qui n’a pas fonctionné et les conséquences engendrées, mais aussi des exemples de réussites pour amorcer le travail sur les idées folles. Cette première partie de l’atelier aidera les dirigeants à évaluer leur propre système, à identifier ce qu’ils font déjà bien et à repérer leurs possibilités d’amélioration.
Avec quoi les participants repartent-ils ?
Dans la seconde partie de l’atelier, les dirigeants travailleront sur leur propre idée folle à l’aide d’outils simples et pratiques. Ils examineront ce qui la rend différente, comment elle peut être renforcée et commenceront à évaluer la valeur qu’elle pourrait apporter à leur activité.
Le terme d’« idée folle » n’est pas anodin. Lorsque l’on regarde aujourd’hui des services comme BlaBlaCar ou Google Maps, ils apparaissent comme des idées de génie. Pourtant, au moment où elles ont été formulées, leur entourage a certainement répondu : « Mais vous êtes fous ! » C’est précisément cette part de folie qui peut rendre une idée intéressante, différenciante et potentiellement porteuse de valeur pour l’entreprise.
La personne à l’origine de l’idée porte souvent une vision difficile à communiquer. Cette vision lui donne de l’énergie et l’entraîne vers l’avant, tandis que les autres membres de l’équipe peuvent avoir du mal à la suivre et ne percevoir que ses limites. Beaucoup d’idées sont ainsi arrêtées et perdues avant d’avoir réellement été explorées ou testées. Pourtant, pour se démarquer sur son marché et apporter davantage de valeur à ses clients, il est essentiel de ne pas les ignorer. Il est d’ailleurs souvent plus facile de rendre une idée folle raisonnable que de faire l’inverse.
Chacun restera libre de conserver son travail pour lui. Les participants qui choisiront de partager leur réflexion bénéficieront également du regard et des idées d’autres dirigeants confrontés aux mêmes défis. Ils repartiront avec une meilleure compréhension de leur système d’innovation, une idée renforcée et des actions concrètes à mettre en place dès le lendemain.
